Великая стена вокруг завода окутана дымом

Когда угрожают иностранные враги, неприступная крепость стоит больше, чем комфортный дом.

Снова и снова эта доктрина руководила Коммунистической партией Китая в первые десятилетия ее правления. При председателе Мао Цзэдуне разговоры о вторжении были постоянными. В те мрачные времена обычные приоритеты правительства мирного времени – накормить и одеть массы, стремиться повысить уровень жизни – слишком часто игнорировались. На смену им пришли кампании по подготовке Китая к войне.

Одна из таких кампаний создала во внутренних горах Китая полноценный военно-промышленный комплекс, известный как «Третий фронт».

Начавшийся в 1964 году, он оставался государственной тайной более десяти лет, хотя в нем участвовало не менее 15 миллионов человек, а ресурсы потреблялись с устрашающей скоростью. Китайцы в других странах невольно заплатили цену мерами жесткой экономии и дефицитом потребителей.